Editorial. Precision agriculture : a paradigm shift in plantation management. Editorial
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Fedepalma
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Descripción
La Revolución Verde del siglo XX permitió mantener la producción de alimentos en cantidades adecuadas para la creciente población del planeta. Ésta fue producto de programas de inversión en ciencia y tecnología, en extensión y desarrollo de infraestructura, que llevaron a que países como México, en menos de 20 años, pasara de ser importador neto de granos a ser autosuficiente y tener excedentes exportables. El cultivo de la palma de aceite no ha sido ajeno a la filosofía de esta revolución. Así, en la obtención de nuevos materiales más productivos, el gran cambio en la agroindustria fue el paso de plantaciones Deli dura a palmas ténera, y el subsecuente incremento en el uso de fertilizantes y en las actividades de manejo del cultivo para lograr el aumento en la producción. La Agricultura de Precisión surge, entonces, como una respuesta al vacío dejado por la Revolución Verde, en cuanto a un manejo más racional del cultivo que tenga en cuenta las diferencias espaciales y temporales que se presentan en las plantaciones. Diferencias que determinan las necesidades específicas de un cultivo en un sitio determinado, para lograr una producción sostenible. Aplicada de manera adecuada, la Agricultura de Precisión tiene el potencial de cambiar la manera cómo se toman las decisiones en el manejo de la plantación, alcanzando, de manera simultánea, la utilización eficiente de los agroinsumos, la reducción en la contaminación y los incrementos en los márgenes de ganancia de los productores y en la calidad del producto. En términos simples, la Agricultura de Precisión se puede definir como una estrategia holística, ambientalmente amigable, en la cual los cultivadores adaptan el uso y los métodos de cultivo (incluyendo el tipo de semillas, la aplicación de fertilizantes y pesticidas, el uso del agua, la selección de variedades, la siembra y la cosecha), teniendo en cuenta las variaciones del suelo y las condiciones del cultivo en los lotes. Existen tres elementos críticos para el éxito de la Agricultura de Precisión: La información, la tecnología y el manejo. Sin ellos, ésta se convierte en un sofisma y su aplicabilidad se hace imposible.
Palabras clave
palma de aceite, elaeis guineensis, agricultura de precisión, Manejo de la plantación, Colombia