Palma africana : motor de desarrollo
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Fedepalma
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La palma de aceite (elaeis guineensis) es una especie vegetal de carácter excepcional. Exclusivamente del trópico húmedo. Se siembra en la franja comprendida entre las latitudes 15° norte y sur del Ecuador, inicia su producción comercial 5 años después de plantada, alcanza la óptima producción alrededor del octavo año y la mantiene por otros 18 años, cuando por la gran altura cuando por la gran altura que alcanza, se hace necesario tumbarla ante la dificultad de cosecharla. Ecológicamente reemplaza con eficacia el bosque tropical húmedo, mejora el suelo y preserva el clima. Da un fruto que se utiliza en forma integral y por unidad de superficie, en términos de aceite produce 10 veces más que la soya, por ejemplo. Reforesta y simultáneamente genera un empleo directo permanente por cada tres hectáreas durante toda su vida vegetativa, lo que no logran ni las especies maderables ni las oleaginosas de ciclo coto. Pocas personas saben que la antípoda de Colombia es una nación del sureste ecuatorial asiático llamado Malaysia, donde se dan las mismas condiciones de clima similares a los de Colombia. Por lo anterior y por las circunstancias en que últimamente se han desarrollado, bien vale la pena que hagamos una comparación aun cuando estas parezcan odiosas y experiencias de uno no sean directamente trasladables a otros.
Palabras clave
palma de aceite, elaeis guineensis, política de desarrollo, desarrollo económico, política agrícola, industria del aceite de palma