Economical evaluation of effluent treatment systems of an oil palm mill - (:unkn) unknown (Fedepalma, 2025)
Evaluación económica de sistemas de tratamiento de efluentes para una planta extractora de aceite de palma
The objective of this work is to do a chemical, physical, and economical comparison between systems used for the treatment of mill effluents, such as oxidation lagoons (conventional and covered) and bio-digestors. This with the objective of presenting to the palm sector an updated and detailed information to orient it in decision taking to invest in alternative effluent treatment systems. The compilation of the information was done during six (6) months in the palm oil mills. Palmar Santa Elena and Palmeiras, located in Tumaco in the western region of Colombia. The obtained results showed that the three systems are economically suitable. The covered lagoons and the bio-digestors do allow to canalize the biological gas produced in the stabilization process of the organic matter, injecting it into the electric plants to generate energy and diminish fuel consumption. The oxidation lagoons do not allow this. The effluents of the process (liquids or solids) have nutritional characteristics. This characteristic makes them appealing to be used as organic fertilizer. Initial measurements show that higher production rates can be registered in the crops in comparison with traditional chemical fertilizers.
El manejo de los efluentes provenientes de las plantas de beneficio de aceite de palma, día a día toma mayor importancia, buscando siempre una mayor utilización de éstos residuos sobre la misma plantación, consiguiendo así un círculo de operación en donde los subproductos desechados hacia el ambiente sean cada vez menos. Por esta razón, Cenipalma propuso la realización de este proyecto y gracias a la experiencia acumulada que en el tema tiene extracción Palmar Santa Elena, en Tumaco, Nariño, se emprendió una investigación que permitiera evaluar las ventajas y desventajas químicas, físicas y económicas que ofrecen los biodigestores, comparado con las lagunas de estabilización convencionales y con un tercer sistema que inició a comienzos de año 1999 la plantación Palmeiras, en Tumaco, Nariño, el cual consistió en carpar una de sus lagunas anaerobias. Con este trabajo se pretende presentar al sector palmero colombiano una información actualizada y detallada que le permita orientar la toma de decisiones para invertir en sistemas alternativos de tratamiento de efluentes. Los resultados obtenidos demuestran que los tres sistemas son económicamente viables. A diferencia de las lagunas de estabilización, las lagunas carpadas y los biodigestores permiten canalizar el biogás producido en el proceso de descomposición de la materia orgánica, dando así la posibilidad de inyectarlo a las plantas eléctricas para generar energía y disminuir el consumo de combustible. Los efluentes del proceso (líquidos o sólidos) poseen características nutricionales, que los hace atractivos para utilizarlos sobre la plantación como abono orgánico. Mediciones iniciales demuestran que se pueden llegar a registrar mayores niveles de producción en los cultivos en comparación con los fertilizantes químicos tradicionales.
Keywords: aceite de palma; plantas de beneficio; tratamiento de aguas residuales; aguas residuales; biofertilizantes; lodos; biogás; bioenergía; combustibles alternativos