Industrial plant supervision and processes control - (:unkn) unknown (Fedepalma, 2025)
Supervisión de plantas de beneficio y control de procesos
The supervision and process control related to an industrial plant may be implemented at different levels according to technological and economical reasons that may condition or demand them. When in a specific process a human operator handles a valve, in order to maintain a physical variable within fixed limits, there is a "manual control". If the operator takes note of the values of such variable at regular intervals, its behavior through time may be "supervised". Nevertheless, in many cases, the previous is insufficient to give, in a continuous way, an appropriate result. Today's technological advance allows to perform a computerized supervision and automatically control the industrial processes with perfectly viable costs. With this higher yield, product standardization, important final quality improvements, and cost production reduction may be obtained. There are sensors for almost all the physical variables which give an electrical signal easily put in a digital form. There are also valves, positioners, and other regulating devises which are eclectically controlled. In this way, through electrical equipment, designed for control, such physical variables can be kept in the appropriate values for an optimum result. Being this digital equipment is relatively easy to pass data to a computer where specialized software shows them in different graphical forms, and saves them to be analyzed and utilized for process optimization. Particularly, the oil palm mills have different points where the automatic control and the computerized supervision are feasible and of great use. Practically every physical variable involved (pressure, temperature, caudal, electric current, level, etc.) are measurable and can be transferred to a digital processing system, at no high costs. Likewise, the costs of the valves and the other regulating devices, make feasible to complete the control system. With these substantial improvements can be assured in product quality and standardization in each stage (sterilization, fruiting, pressing, clarification, kernel processing, generation and electric energy control). Through the continues reading and data saving in the computer, the supervision software allows to correlate the results of production and laboratory analysis with the conditions in which the fruit was processed (process variables) and even with the precedence of the fresh fruit bunches (supplier/lot). Additionally, the fact of being able to analyze all the factors as a group, with time and date, becomes in a powerful tool to determine which variables have affected to a greater extent the improvement or diminishment of the plant efficiency. It also allows to perform studies on the impact that the variation of the variables produces on the quality of fresh fruit supply.
La supervisión y el control de los procesos que están involucrados en una planta industrial se pueden implementar en muy diferentes niveles según diversas razones técnicas y económicas que los pueden condicionar o exigir. Cuando en determinado proceso un operador humano manipula una válvula u otro actuador para mantener una variable física dentro de límites fijados, se tiene un 'control manual'. Si el operador toma nota de los valores de dicha variable a intervalos regulares, se podrá "supervisar" el comportamiento de la misma a lo largo del tiempo. Sin embargo, en muchos casos lo anterior es insuficiente para brindar, en forma continua, un resultado apropiado o buena calidad de los resultados del proceso. El avance tecnológico actual permite hacer supervisión computarizada y controlar, si se quiere, en forma automática los procesos industriales a unos costos que aseguran perfecta viabilidad, obteniendo mayores rendimientos, estandarización del producto, mejoras importantes en la calidad final y reducción de los costos de producción. Existen sensores para casi todas las variables físicas que entregan una señal eléctrica fácilmente digitalizable. También se dispone de válvulas, posicionadores y otros actuadores que son comandados eléctricamente. De esta forma, mediante equipos electrónicos diseñados para el control, se puede mantener, en forma continua, dichas variables físicas en el valor más apropiado para un óptimo resultado. Siendo estos equipos digitales, es relativamente fácil llevar los datos a un computador, en el que un software especializado los muestra de diferentes formas gráficas y los almacena para ser analizados y utilizados en la optimización del proceso. En particular, las plantas de extracción de aceite de palma tienen diversos puntos donde el control automático y la supervisión computarizada son factibles y de gran utilidad, prácticamente todas las variables físicas involucradas (presión, temperatura, caudal, corriente eléctrica, nivel. etc.) son medibles y pueden ser llevadas a un sistema de procesamiento digital, sin que ello signifique grandes costos. Igualmente, los costos de las válvulas y demás actuadores hacen viable completar el sistema de control. Con lo anterior se puede asegurar mejoras sustanciales en la calidad y estandarización del producto en cada una de las etapas (esterilización, desfrutado, prensado, clarificación, palmistería, calderas, generación y control de energía eléctrica, etc.). Mediante la lectura continua y el almacenamiento de datos en un computador, el software de supervisión nos permite correlacionar los resultados de producción y análisis de laboratorio con las condiciones en que fue procesado el fruto (variables de proceso) e incluso con la procedencia de los racimos de fruta fresca (proveedor/lote). Además, el hecho de poder analizar todos los factores en conjunto, con hora y fecha, se convierte en una poderosa herramienta para determinar cuáles variables han incidido en mayor proporción en la mejora o disminución de la eficiencia de la planta. También permite realizar estudios sobre el impacto que produce variar cada una de dichas variables o de la calidad del suministro de fruta fresca.
Keywords: aceite de palma; plantas de beneficio; procesamiento; automatización; vigilancia; control de fabricación; equipos; sensores