Insect Pollination of oil palm : comparison of the Long Term viability and Sustainability of Elaeidobius kamerunicus in Papua New Guinea, Indonesia, Costa Rica and Ghana - (:unkn) unknown (Fedepalma, 2025)
Polinización por insectos en palma de aceite : una comparación de la viabilidad y sostenibilidad a largo plazo de Elaeidobius kamerunicus en Papúa Nueva Guinea, Indonesia, Costa Rica y Ghana
El insecto polinizador de la palma de aceite, Elaeidobius kamerunicus fue introducido desde África hasta Asia continental y el Pacífico a comienzos de los años ochenta. Estas introducciones fueron muy exitosas en cuanto se eliminó la necesidad de la polinización asistida, se mejoró la formación de frutos, y se incrementaron los rendimientos por hectárea; todo lo cual contribuyó de manera significativa a la viabilidad económica de la actividad de la siembra de la palma de aceite en esta región del mundo. Recientemente, sin embargo, ha surgido la preocupación sobre la estrecha variabilidad genética de la población de insectos introducida, así como también sobre los efectos perjudiciales del parasitismo por nematodos. En este trabajo se evalúa la viabilidad y sostenibilidad en el largo plazo de la población de E. Kamerunicus en algunos de los países en donde fue introducido. Los tres objetivos del trabajo fueron: i) Analizar la población existente de E. kamerunicus en Papúa Nueva Guinea, Indonesia, Costa Rica y Ghana, para buscar infección por nematodos parasíticos. ii) Determinar el grado de separación genética entre las poblaciones de insectos provenientes de Papúa Nueva Guinea y Ghana, y las poblaciones naturales en África Occidental, utilizando la técnica AFLP (Amplified Fragment Length Polymorphism). iii) Evaluar el potencial para mejorar la base genética de la población existente de E. kamerunicus dentro de las áreas donde ha sido introducido. El trabajo de campo se realizó en Papúa Nueva Guinea, Indonesia, Ghana y Costa Rica. Se encontraron nematodos parasíticos en varias muestras de E. kamerunicus procedentes de PNG: hembras maduras, huevos y varios estadios larvales, pero no machos del nematodo. El porcentaje de infestación varió entre 0 y 50 por ciento de los insectos analizados según su procedencia. Desde un punto de vista práctico todas las muestras de E. kamerunicus procedentes de Ghana estaban libres de nematodos, con excepción de una hembra. En las muestras de Costa Rica no se encontraron nematodos. El nematodo que parasita los adultos de E. kamerunicus en PNG se localiza en el hemocele y es una nueva especie en un nuevo género, Elaeolenchus parthenonema n.g., sp. La comparación de las poblaciones de E. kamerunicus indicó que las muestras de insectos procedentes de PNG son genéticamente diferentes a las de Ghana, pero similares a las de Costa Rica, lo cual indicaría que los insectos ahora presentes en este último país, son una subpoblación de la que fue introducida en PNG, y no una población traída de África. Durante las visitas de campo en África, se determinó que posiblemente existen al menos dos nuevas especies de Elaeidobius que no han sido descritas aún, lo cual tiene implicaciones para definir cuáles nuevas especies podrían introducirse en una localidad particular para ampliar la base genética de la población existente de polinizadores.
Keywords: palma de aceite; elaeis guineensis; polinización; elaeidobius kamerunicus; sostenibilidad; polinizadores; nematodos; insectos dañinos; genética