Phytophthora: The Plant Destroyer - (:unkn) unknown (Fedepalma, 2025)
Phytophthora: la destructora de plantas
Phytophthora, meaning plant-destroyer in Greek, is among the most destructive group of plant pathogens globally, and Phytophthora species are especially troublesome in the wet tropics. The high impact of Phytophthora in the tropics is due to a combination of (a) seasonal high rainfall and high humidity; (b) the wide range of host plants and ability of many Phytophthora species common in the tropics, such as P. palmivora, P. capsici and P. nicotianae, to cause disease on different plant parts; (c) the lack of resistance in many perennial host plants; (d) poor nursery practices that distribute infected planting materials; and (e) agronomic practices such as monocultures, drainage and water management, poor sanitation, fertilisation and crop management that favour disease development. The wet tropical areas of the world thus provide an ideal environment for Phytophthora species to cause significant damage to crop production. Phytophthora species are related to brown algae, diatoms and water moulds rather than the true Fungi. Their evolutionary origins in water explains why they are well adapted to wet tropical environments. Phytophthora produces motile zoospores that swim towards plant tissue. Upon reaching the surface of roots, bark, leaves, flowers or fruit, zoospore germinate and infect the underlying tissues, eventually causing them to collapse and rot. Large numbers of sporangia are produced on the surface of infected plant tissue, which spread in various ways to uninfected plants. Under warm and humid conditions massive sporangial production and dissemination gives rise to rapid polycyclic disease development and epidemics originating from only a small amount of initial inoculum. Effective management of Phytophthora diseases requires a sound understanding of the biology of the pathogen, its modes of survival and spread, host range, and the role of environmental factors in the disease cycle. We will give a systematic overview of the biology of Phytophthora, using important diseases as examples to highlight the issues surrounding bud rot in oil palm.
Phytophthora, que en griego significa destructora de plantas, está entre el grupo de fitopatógenos más destructivos a nivel mundial, y es especialmente problemática en las zonas tropicales húmedas. El alto impacto de Phytophthora en los trópicos se debe a la combinación de (1) abundantes lluvias estacionales y humedad alta; (2) la gran variedad de plantas hospederas y la capacidad de muchas especies de Phytophthora comunes en los trópicos de causar enfermedades en diferentes partes de las plantas, tales como P. palmivora, P. capsici y P. nicotianae; (3) la falta de resistencia en muchas plantas hospederas perennes; (4) inadecuadas prácticas de vivero que distribuyen materiales de siembra infectados; y (5) prácticas agronómicas como los monocultivos, el drenaje y el manejo del agua, malas medidas sanitarias, fertilización y manejo de cultivos que favorecen el desarrollo de enfermedades. Las zonas tropicales húmedas del mundo ofrecen un ambiente ideal para que las especies Phytophthora ocasionen daños significativos a la producción de cultivos. Las especies Phytophthora no pertenecen al reino Fungi sino que están comprendidas dentro del reino Stramenopila, junto con las algas pardas, las diatomeas y los mohos de agua. Phytophthora pertenece al Filo Oomycota dentro de este reino, y sus orígenes evolutivos en el agua son la razón por la cual están bien adaptados a los ambientes tropicales húmedos. Phytophthora produce esporas mótiles llamadas zoosporas, que nadan hacia los tejidos de la planta. Al llegar a la superficie de las raíces, tronco, hojas, flores o frutos, las zoosporas germinan e infectan los tejidos subyacentes y finalmente les causan el colapso y la pudrición. Un gran número de esporangios se produce en la superficie de los tejidos infectados de la planta, los cuales se propagan a las plantas no infectadas. En condiciones de calor y humedad, la producción y diseminación masiva de esporangios da lugar al rápido desarrollo de enfermedades y epidemias que se originan a partir de solo una pequeña cantidad del inóculo inicial. El manejo efectivo de las enfermedades causadas por Phytophthora requiere de un entendimiento sólido de la biología del patógeno, sus modos de supervivencia y diseminación, la gama de hospederos y el papel de los factores ambientales en el ciclo de la enfermedad. En este trabajo se presenta una visión sistemática de la biología de Phytophthora, con ejemplos de enfermedades importantes para destacar los problemas que rodean a la Pudrición del cogollo en la palma de aceite.
Keywords: Phytophthora; epidemiología; manejo de enfermedades; Phytophthora; epidemiology; disease management