The GHG Emissions and Economic Performance of the Colombian Palm Oil Sector: Current Status and Long-term Perspectives - (:unkn) unknown (Fedepalma, 2025)
Emisiones de GEI y desempeño económico del sector palmero en Colombia: escenario actual y perspectivas a largo plazo
Increasing oil palm plantations, both for obtaining crude palm oil (CPO) and for the production of biobased products, have generated growing concern about the impact of greenhouse gas (GHG) emissions on the environment. Colombia has the potential to produce sustainable biobased products from oil palm. Nevertheless, national GHG emissions have not yet been reported by this sector. Achieving the collection of the total prima- ry data from the oil palm sector, in Colombia, entails a tremendous challenge. Notwithstanding, for this study, the data collection of 70% of the production of fresh fruit bunches (FFB) was achieved. Therefore, current situation of CPO production in Colombia is analyzed, including (i) GHG emissions calculation, (ii) net energy ratio (NER), and (iii) economic performance. Moreover, the analysis includes two future scenarios, where the CPO production chain is optimized to reduce GHG emissions. Future scenario A produces biodiesel (BD), biogas, cogeneration, and compost; while future scenario B produces BD, biogas, cogeneration, and pellets. The methodology, for all the scenarios, includes life-cycle assessment and economic analysis evaluation. The results show a significant potential for improving the current palm oil production, including a 55% reduction in GHG emissions. The impact of land-use change must be mitigated to reduce GHG emissions. Therefore, a sustainable oil palm expansion should be in areas with low carbon stock or areas suitable/available to the crop (e.g., cropland, pastureland). Avoiding the deforestation of natural forests is required. Besides, crop yield should be increased to minimize the land use, using biomass to produce biobased products, and capture bio- gas to energy consumed is lower than the renewable energy produced. Regarding the economic performance, it shows that in an optimized production chain, the capital expenditure and operational expenditure will decrease by approximately 20%. reduce methane emissions. In the biodiesel production life-cycle, the NER analysis shows the fossil
La expansión de las plantaciones de palma de aceite, tanto para la extracción de aceite de palma crudo (APC) como para la elaboración de productos de origen biológico, ha generado gran preocupación en torno al impacto de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de este cultivo. Aunque Colombia tiene el potencial para producir bienes de origen biológico sostenibles a partir del cultivo de palma de aceite, las emisiones nacionales de GEI no han sido reportadas para este sector. Por ello, la recolección de datos primarios consolidados del sector palmicultor colombiano representa un interesante desafío. A partir de ese interés, el presente estudio logró la recolección de datos del 70 % de la producción nacional de racimos de fruta fresca (RFF) con el fin de analizar el estado actual de la producción de APC, incorporando información sobre (i) el cálculo de emisiones de GEI, (ii) la relación de energía neta (NER, por sus siglas en inglés) y (iii) el desempeño económico del proceso. Este análisis considera dos escenarios futuros en los que se optimiza la cadena de producción de APC para reducir las emisiones de GEI. El escenario futuro A contempla la producción de biodiésel (BD), biogás, compost y la cogeneración de energía. Por su parte, el escenario futuro B considera la producción de BD, biogás, pélets y la cogeneración de energía. La metodología empleada para ambos escenarios incluye una evaluación del ciclo de vida y un análisis económico. Los resultados muestran un potencial considerable para mejorar la producción de APC y lograr una reducción de 55 % en las emisiones de GEI. Así mismo, nuestros hallazgos señalan que es necesario mitigar el impacto del cambio en el uso del suelo para reducir dichas emisiones, por lo cual la ex- pansión sostenible del cultivo de palma de aceite deberá desarrollarse en áreas con bajas reservas de carbono o en zonas aptas y disponibles para este cultivo, evitando así la deforestación de áreas naturales. Sumado a lo anterior, resulta necesario incrementar el rendimiento de este cultivo para así minimizar el uso del suelo, emplear la biomasa residual en la elaboración de productos de origen biológico y capturar biogás para reducir las emisiones de gas metano. En cuanto al ciclo de producción de BD, el análisis de la NER muestra que la energía fósil consumida es menor que la energía renovable producida. Respecto al desempeño económico, se evidencia que una cadena de producción optimizada reduciría los costos de capital y los gastos operativos en 20 %, aproximadamente.
Keywords: Biomass; Carbon footprint; Carbon stock; LUC; POM; NER; Biomasa; Huella de carbono; Reservas de carbono; LUC; POM; NER