Aspectos nutricionales y beneficios sobre la salud humana del consumo de aceite de palma extraído de los cultivares híbridos interespecíficos OxG

Abstract

Las grasas en la alimentación son indispensables para el buen funcionamiento del organismo, ya que aportan ácidos grasos esenciales, son fuente energética para las células y tienen funciones estructurales. También son imprescindibles en la elaboración de productos alimenticios puesto que contribuyen en su palatabilidad. El aceite de palma extraído de los cultivares híbridos OxG es considerado como el equivalente tropical del aceite de oliva. Por otra parte, en los consumidores, este tipo de aceite trae consigo efectos positivos sobre la salud al incrementar el contenido de colesterol HDL (lipoproteínas de alta densidad) en la sangre, debido al gran volumen de ácidos grasos monoinsaturados (AGMI), especialmente ácido oleico en la matriz lipídica. El aceite de palma con mayor contenido de ácido oleico (APAO) es extraído del cultivar Coari x La Mé del híbrido OxG. Además de ser una fuente natural de polifenoles, el APAO presenta una gran concentración de carotenoides (provitamina A), biomoléculas necesarias para la síntesis de vitamina A (retinol) en el cuerpo humano, la cual tiene mucha importancia para el desarrollo visual (Ribeiro et al., 2018). Adicionalmente, un fuerte contenido de tocotrienoles (isoforma de vitamina E) están presentes en el APAO (Teixeira et al., 2013). La importancia de los tocotrienoles radica en que la vitamina E es un poderoso antioxidante (Arora et al., 2006), antiinflamatorio (Galli et al., 2017), anticancerígeno y neuroprotector (Jiang, 2014). Con el fin de divulgar las ventajas nutricionales del aceite de palma, en este capítulo se describen aspectos generales de los aceites vegetales en la salud y la nutrición humana y la importancia biológica de las grasas. Además, específicamente sobre el aceite del híbrido OxG, se presenta su valor nutricional, de sus vitaminas y de otros compuestos menores, al igual que los nuevos usos del APAO y la normatividad asociada.