Abstract
Con el fin de analizar el costo de producción del aceite de palma, se elaboró un modelo de computador utilizando los datos del costo de producción de los cultivos de palma aceitera. Con este modelo se puede calcular el costo anual de producción de una tonelada de Racimos de Fruta Fresca (RFF) y de Aceite de Palma Crudo (APC), así como el costo de producción a largo plazo durante el ciclo productivo de la palma. Del listado también se desprende la descomposición del costo en el cual se incurre durante la producción de aceite de palma. Este modelo también puede analizar la tasa interna de rentabilidad de la inversión en palma aceitera, utilizando los precios del aceite de palma que se esperan para el año 2000. Con la ayuda de este modelo y con los datos sobre costos de producción obtenidos de fuentes secundarias, se encontró que en Malasia el costo de producción de una tonelada de aceite de palma fluctuaba entre M$449 y M$575, con un promedio de M$512. El costo de producción es más bajo entre mayor sea el área sembrada y más alto en el programa de desarrollo de parcelas. Un análisis similar que se llevó a cabo en Malasia, Indonesia, Tailandia y Costa de Marfil, reveló que el costo de producción es menor en Malasia (US$205 por tonelada de APC) y mayor en Indonesia (US$240 por tonelada de APC). Es indispensable encaminar todo esfuerzo hacia la reducción de los costos de producción, con el fin de incrementar el rendimiento y la tasa de extracción, ya que estas dos variables tienen el mayor impacto en la reducción del costo de producción de aceite de palma.