Abstract
El estudio se realizó con el propósito de determinar la madurez óptima en palma de aceite y el grado de asociación de algunos indicadores visuales con ésta, bajo las condiciones ambientales de Tumaco (Nariño). Se utilizó material Ténera, origen ICA, de 5, 10, 15 y 20 años de edad. Para determinar la fecha óptima de cosecha y las diferencias con respecto a la edad, se realizó un análisis combinado de varianza, mediante el cual se pudo determinar que la edad del cultivo no influye en la velocidad de maduración de los racimos. Independientemente de la edad, el punto óptimo de maduración se alcanzó entre los 175 a 185 días después de la antesis, alcanzándose el máximo contenido de aceite con cualquier tratamiento superior a los 175 días. La edad no interactúa con las fechas de corte, las cuales dependen del área del lote, del número de operarios y del volumen de producción; la frecuencia y duración de las rondas de cosecha deben variar acorde con los picos de producción; la frecuencia y duración de las rondas de cosecha deben variar acorde con los picos de producción: en picos de máxima producción ciclos de 8 a 10 días y en picos de mínima producción ciclos de 10 a 15 días. Además se encontró que hay indicadores visuales altamente relacionados con la madurez, pero éstos no son fáciles de aplicar en la práctica, por lo que es mejor determinar los ciclos de cosecha, más que por indicadores por los criterios de edad y productividad.