Abstract
Este artículo recopila la información actual acerca de los usos de los aceites de palma y palmiste y de sus subproductos, haciendo énfasis en las aplicaciones de los aceites de palma y palmiste en la industria alimentaria y oleoquímica. En cuanto a los usos alimenticios se describe su empleo en aceites líquidos para freír y sustitutos de grasa láctica además, y gracias a su alto contenido de grasa sólido sin hidrogenar, la estearina de palma se utiliza en la elaboración de margarinas. Se describe el uso de estos aceites crudos y transformados como materia prima en la industria oleoquímica, ya que gracias a su alta biodegradabilidad se convierten en un producto ideal para la fabricación de surfactantes, lubricantes, combustibles (especialmente diesel), detergentes, productos fitosanitarios, jabones, cosméticos y velas. Además se mencionan algunos usos de los subproductos del proceso de extracción del aceite de palma, como el uso de la Tortas de palmiste para alimentación animal, de los racimos vacíos y efluentes como fertilizantes, de las hojas para la elaboración de papel y de los troncos como madera para la fabricación de muebles.