Abstract
Fedepalma viene trabajando en el diseño de un modelo de desarrollo de la palmicultura nacional el cual se basa fundamentalmente en el concepto de núcleos productivos con escala óptima de manejo. Se ha visto que Colombia debe evolucionar hacia unidades económicas que alcancen un tamaño de cultivo de 5.000 hectáreas y de una planta extractora con capacidad de proceso de 30 toneladas de racimo de fruto fresco por hora, con el fin de optimizar costos fijos y mejorar la competitividad. Se estima que actualmente en Colombia hay cerca de 2.200 productores o unidades productivas de palma de aceite, de las cuales, el 56% tienen menos de 5 hectáreas, el 35% están entre 5 y 100 hectáreas, el 8% entre 100 y 1.000 hectáreas y el 1 % entre 1.000 y 8.000 hectáreas, que es el rango superior para Colombia. En este último grupo, el tamaño medio de las unidades productivas es de 2.400 hectáreas. Con relación a las plantas de beneficio de fruto o extractoras de aceite, actualmente hay 51 plantas en operación, con una capacidad media de proceso de 14 toneladas de racimos de fruta fresca por hora, en un rango entre 2 y 40 toneladas. Estos indicadores muestran un tamaño medio de las unidades productivas en Colombia bastante inferior al tamaño medio en Malasia e Indonesia, países que tomamos como referencia por su mayor competitividad internacional. Lo anterior conlleva a revisar la situación actual de cada una de las unidades productivas existentes, para determinar qué acciones, en cuanto a crecimiento o alianzas con otros productores, es necesario realizar para incrementar la competitividad colombiana?