Abstract
There is much information on the theory of calculating the potential water use or evapotranspiration (ETp) of a crop. However, what is missing is a simple yet accurate method to estimate actual water use or ETa from ETp. Furthermore, there is very little information published on the water use and requirements of oil palm. An empirical method to relate ETpalma to ETp is by using a crop specific coefficient for oil palm (Kpalm), i.e. ETpalma = Kpalm x ETp. This method is known as the engineering approach and is used worldwide to estimate the water use of many crops. To standardize the calculation of ETp the FAO Penman-Monteith equation should be used. The calculation of ETp requires weather parameters that are normally measured with a standard weather station. Reported values of Kpalm in the literature range from 0.75 to 1.2. Empirical evidence suggests that these values can also be used to calculate ETpalm in northern Colombia. This region is characterized by a dry period from November through July, where the daily ETp can exceed 10 mm/d. Preliminary estimates from this region suggest that the daily water requirements for an adult oil palm crop in northern Colombia may range between 350 and 400 L/palm. Furthermore, when irrigation water is limited the frequency of irrigation with a sprinkler system should be every 3 days. This frequency maximizes the amount of water stored in the soil while providing enough soil storage capacity to store any rainfall received. The selection of an irrigation system depends primarily on two factors, water availability and the cost of the irrigation system. Preliminary results from experiments in plantation El Carmen, near Codazzi, Colombia suggest that irrigation on a 3-day frequency increase fruit yield by 14%.Existe mucha información sobre la teoría de calcular el uso potencial de agua o la evapotranspiración (ETp) de un cultivo. Sin embargo, lo que hace falta es un método simple pero exacto para calcular el uso real de agua, o ETa de la ETp. Además, hay muy poca información publicada sobre el uso del agua y los requerimientos de la palma de aceite. Un método empírico para relacionar la ETpalma con ETp es utilizando un coeficiente específico para el cultivo para la palma de aceite (Kpalma), es decir, ETpalma = Kpalma x ETp. Este método es conocido como la propuesta de ingeniería y se utiliza en todo el mundo para calcular el uso de agua de muchos cultivos. Para estandarizar el cálculo de la ETp de debe utilizar la ecuación de la FAO Penman-Monteith. El cálculo de la ETp requiere parámetros del clima que normalmente se miden en una estación meteorológica estándar. Los valores reportados de Kpalma en la literatura fluctúan entre 0,75 y 1,2. La evidencia empírica sugiere que estos valores también se pueden utilizar para calcular ETpalma al norte de Colombia. Esta región está caracterizada por un periodo seco desde noviembre hasta julio, donde la ETp diaria puede exceder 10 mm/d. Cálculos preliminares de esta región sugieren que los requisitos de agua diarios para un cultivo adulto de palma de aceite al norte de Colombia puede oscilar entre 350 y 400 L/palma. Además, cuando el agua de riego es limitada, la frecuencia de riego con un sistema de rociadores se debe realizar cada 3 días. Esta frecuencia maximiza la cantidad de agua almacenada en el suelo, mientras que proporciona suficiente capacidad de almacenaje en el suelo para almacenar cualquier lluvia recibida. La selección de un sistema de riego depende principalmente de dos factores: disponibilidad de agua y el costo del sistema de riego. Los resultados preliminares de experimentos en la plantación El Carmen, cerca de Codazzi, Colombia, sugieren que el riego con una frecuencia de cada 3 días aumenta en un 14% el rendimiento de la fruta.