Abstract
The company Palmeras del Ecuador S.A., located in the northwestern Amazon region of Ecuador, has been cultivating African palm since 1976. Its climate and soil conditions are appropriate for this crop, having reached an area of 6,800 hectares of E. guineensis materials until 1997. As of 1983, the first cases of the complex known as bud rot appear with similar symptomatological characteristics of those found in the eastern valleys of Colombia and Brazil, where it was identified as “fatal yellowing”. About 4,500 hectares of E. guineensis material in Palmeras del Ecuador were devastated by the aggressive lethal behavior of this disease until 1997. During this time, research was conducted in search of the disease inoculum as well as its possible vector insects. The lack of results of this effort determined research to be redirected to genetic breeding, in search of new varieties less prone to this flagellum. With the cooperation of Cirad, new crossings begin to be assessed. These took oleifera palms of American origin as female parents, some of them from Central America, Colombia, Peru, and Brazil, in crossings with E. guineensis male parents that presented less proneness to similar diseases and had demonstrated good fruit production at the same time were rich in oil production. The aim of this paper is to inform the oil palm sectors in Latin America about the progresses achieved in obtaining a new hybrid material which we have denominated “high oleic”. It is less prone to pc complex, with good fruit yield, an extraction which is continuously improving, and a higher oil quality. In this presentation, we try to summarize the most important experiences in the agronomic management of this material, which up to now shows very satisfactory results, and with the continuous research we are conducting to this effect in different breeding camps, it could ensure the true potential of this new variety.La empresa Palmeras del Ecuador S. A. ubicada en el noroccidente de la región amazónica del Ecuador viene desarrollando el cultivo de palma de aceite desde 1976. Sus condiciones de suelo y climatología son adecuadas para este cultivo habiendo alcanzado una superficie de 6.800 hectáreas de material Elaeis guineensis hasta 1997. A partir de 1983 aparecen los primeros casos del complejo conocido como la Pudrición del cogollo (PC) con similares características sintomatológicas a las ya encontradas en los valles orientales de Colombia y Brasil, en donde se la identificó con el nombre de “Amarillamiento fatal”. El comportamiento agresivo y letal de esta enfermedad arrasó cerca de 4.500 hectáreas del material E. guineensis en Palmeras del Ecuador (PDE) hasta 1997. Durante este tiempo, se realizaron investigaciones en búsqueda del inóculo de la enfermedad así como de los posibles insectos vectores de la misma. La falta de resultados en este esfuerzo, determinó redireccionar las investigaciones al mejoramiento genético, en búsqueda de una nueva variedad que sea menos susceptible a este flagelo. Con la colaboración del Cirad se comienzan a evaluar diferentes cruzamientos que tomaban como madres a palmas oleíferas de origen americano, varias de ellas de Centroamérica, Colombia, Perú y Brasil, en cruzamientos con padres E. guineensis, que presentaron menos susceptibilidad a enfermedades parecidas y que habían demostrado buenas producciones de fruta y ricas a su vez en la producción de aceite. El presente trabajo tiene como finalidad poner en conocimiento de los sectores palmeros latinoamericanos los logros alcanzados en la obtención de un nuevo material híbrido al que se ha denominado “alto oleico”; menos susceptible al complejo PC, con buena producción de fruta, una extracción que cada vez se va superando y una mejor calidad de aceite. En esta presentación se resumen las experiencias más importantes en el manejo agronómico de este material, que hasta el momento presenta resultados muy satisfactorios y que con la continua investigación que se está llevando a efecto en los diferentes campos de mejoramiento podría asegurar el verdadero potencial de esta nueva variedad.