Abstract
Lipase-catalyzed transesterification from renewable oils for biodiesel production has many advantages over chemical approaches though the latter has been put into the industrialization for biodiesel production. However, the low stability (poor operational life) and the high cost of the lipase have been thought to be the main hurdle to the industrialization of lipase-catalyzed biodiesel production. Tsinghua University has proposed a novel route and the operational life of the immobilized lipase could be improved over 50-fold than traditional enzymatic approaches. This novel route is thought to be very promising for the commercialization of biodiesel production since it would reduce the lipase cost dramatically by significantly improving the stability and the operational life of the lipase. A plant with 20,000 t/year capacity has been constructed in Hunan, China and it was put into operation on Dec. 2006. As a by-product, glycerol will be yielded at about 10% of biodiesel during the process of biodiesel production. How to convert glycerol has become a common problem which has to be resolved if considering large amount of biodiesel production. Integrated production of 1,3-propanediol (POD) from glycerol could be a promising way to improve the profit of the whole process during biodiesel production. 1,3- POD, from witch is obtain PTT, a fiber of polyester with huge market potential.La transesterificación catalizada por lipasas a partir de aceites renovables para la producción de biodiésel tiene muchas ventajas sobre los enfoques químicos. No obstante, se cree que la baja estabilidad (poca vida operacional) y el alto costo de la lipasa son el principal obstáculo para su comercialización a gran escala. La Universidad de Tsinghua propuso una novedosa ruta que puede mejorar la vida operativa de la lipasa inmovilizada más de 50 veces que los métodos enzimáticos convencionales. Se cree que esta nueva ruta es muy promitente para la comercialización de la producción de biodiésel ya que reduciría considerablemente el costo de la lipasa al mejorar significativamente su estabilidad y vida operacional. En Hunan (China) se construyó una planta con capacidad de 20.000 t/año, la cual empezó a funcionar en diciembre de 2006. Como subproducto, se produce glicerol en importantes cantidades. Cómo convertirlo es el problema que deber ser resuelto si se considera una producción de biodiésel en grandes cantidades. La producción integrada del valioso material químico 1,3-propanediol (PDO) a partir de glicerol puede ser una manera promitente para mejorar la rentabilidad de todo el proceso durante la producción de biodiésel, a partir del cual se obtiene el PTT, una fibra de poliéster con enormes posibilidades en el mercado.