Abstract
La participación de productores de pequeña y mediana escala en el total del área cultivada en palma de aceite en Colombia aumentó de 48 % en 1997 a 70 % en 2010. Sin embargo, el bajo rendimiento obtenido por estos cultivadores es motivo de preocupación. La información recopilada por Fedepal­ma indica que hay una diferencia de alrededor de 7 toneladas de racimos de fruta fresca (RFF) por hectárea, en favor de los rendimientos de los productores de gran escala (Fedepalma, 2013). Esta brecha ha impuesto la necesidad de encontrar estrategias de transferencia de tecnología eficientes. Por esta razón, Fedepalma y Cenipalma decidieron hacer parte del proyecto Cerrando brechas de productividad, el cual fue cofinanciado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimen­tación y la Agricultura (FAO) y desarrollado en el marco del Fondo Latinoamericano de Innovación en Palma de Aceite (FLIPA).El pilar de este proyecto fue la estrategia de transferencia de tecnología de productor a productor, la cual fue concebida en el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) y al ser aplicada en el sector del cultivo de arroz, logró incrementar el rendimiento entre 0,6 (8 % aprox.) y 1,7 (20 % aprox.) toneladas por hectárea (Zorrilla et al., 2013).El proyecto Cerrando Brechas de productividad se llevó a cabo en cuatro etapas. En la primera se seleccionaron productores de tres zonas palmeras colombianas: Zona Central (Tibú), Zona Norte (Zona Bananera y El Paso) y Zona Oriental (Cumaral y San Carlos de Guaroa). Al final del periodo 2010-2014, se contaba con 113 productores líderes administrando parcelas demostrativas. En la se­gunda etapa se determinó que los principales factores limitantes para alcanzar altos rendimientos fueron: nutrición desbalanceada, problemas de drenaje, baja eficiencia en la aplicación de agua y enfermedades; cada uno de estos inconvenientes afectaba en diferente medida cada una de las zonas. Durante la tercera etapa se establecieron las parcelas demostrativas donde se implementaron gra­dualmente prácticas de incorporación de la biomasa, aplicación de nutrimentos (según resultados de análisis de suelos y foliares, y metas de producción), drenaje superficial, melgas para riego y manejo de plagas. En la cuarta etapa se llevaron a cabo 106 días de campo y giras tecnológicas con el objetivo de compartir experiencias exitosas.Los resultados para el periodo 2010-2014 señalan un incremento promedio de 18,2 a 24,6 (t RFF/ ha/año) para las parcelas demostrativas; los costos de producción disminuyeron de $ 174.200/t RFF a $ 160.600/t RFF, y la rentabilidad aumentó de $ 1,78 a $ 2,74 millones de pesos colombianos por hectárea. Los buenos resultados obtenidos mediante la estrategia de productor a productor moti­varon a Cenipalma a implementarla en los próximos años.