Abstract
Durante los últimos años, el marco legal mundial ha estimulado el desarrollo del biodiésel, lo cual ha dado paso a un estudio exhaustivo de su producción y utilización. El biodiésel se ha producido principalmente en países europeos; sin embargo, el potencial agronómico de los países latinoamericanos ha orientado los esfuerzos hacia la producción de estos combustibles apoyándose en la legislación actual. Este ha sido precisamente el caso de Colombia, donde el aceite de palma se ha aprovechado como principal materia prima del biodiésel. Las leyes, normas y reglamentaciones apuntan hacia la expansión obligatoria del uso de este biocombustible, pero no explican la manera en que se han de lograr estas metas de expansión. Para este trabajo se estudiaron las condiciones óptimas de la cadena de abastecimiento del biodiésel por medio de análisis técnico-económicos y ambientales. Se determinaron las condiciones óptimas para la expansión de los cultivos de palma de aceite tomando en consideración las restricciones logísticas, la evaluación ambiental y la minimización de los costos (todos ellos calculados en este trabajo), y también las emisiones mínimas y el efecto derivado del Cambio en el Uso de la Tierra (CUT). Los resultados mostraron que la Zona Centro de Colombia es la región más prometedora para la ampliación del uso del biodiésel y también que la Zona Oriental es la más adecuada para la expansión de los cultivos, considerando que allí el impacto del CUT es el más bajo de todos. Adicionalmente, los resultados indican que la industria del biodiésel debe también considerar otro tipo de materias primas.