Abstract
La necesidad de abordar la polinización es resultado de las epidemias de Pudrición del cogollo (PC) que han asolado tres de las cuatro zonas palmeras de Colombia. En dichos lugares, la alternativa para permanecer en el negocio de la palma fue resembrar con cruzamientos OxG, dada la resistencia parcial a la PC de algunos de estos cultivares. Además, el híbrido interespecífico OxG presenta características de interés como un crecimiento lento del estípite, lo cual permitiría aumentar la vida útil del cultivo; al igual que una mejor calidad del aceite extraído (mayor contenido de ácidos grasos insaturados). Sin embargo, estos cultivares tienen una deficiente polinización natural, que deriva en problemas para la formación de los frutos y baja producción de aceite.Como alternativa para mejorar la formación del racimo en el híbrido interespecífico OxG, se recurrió a la polinización asistida, con polen de origen Elaeis guineensis. De este modo, se pudo aprovechar de mejor manera el potencial productivo de los cultivares OxG; obteniendo ganancias significativas en tamaño, peso, conformación, calidad del racimo y potencial de extracción de aceite. Posteriormente, y dado que en el híbrido interespecífico OxG la producción de aceite de palma proviene en un 65 % de los frutos normales y en un 35 % de los frutos partenocárpicos; se ha despertado el interés en inducir la formación de estos últimos por medio de aplicaciones de inductores de crecimiento. En consecuencia, Cenipalma desarrolló una tecnología para la inducción de partenocarpia en racimos de híbrido interespecífico OxG por medio de aplicaciones de inductores de crecimiento en medio líquido (ácido naftalenacético-ANA), la cual fue entregada en el año 2018. Aunque la adopción de esta tecnología fue masiva, algunas empresas del sector desarrollaron métodos de aplicación con ANA en medio sólido.Dado que la polinización artificial es una labor relativamente reciente en el cultivo de palma de aceite, no se conocían el rendimiento de la labor, la logística inherente a su implementación, ni factores que favorecieran el impacto del uso del ANA sobre la productividad y la rentabilidad del negocio. Ello hizo que Cenipalma, con el fin contribuir a llenar este vacío en el acervo de conocimiento de la agroindustria de la palma de aceite colombiana, llevara a cabo investigaciones en diferentes entornos y con diferentes cruzamientos OxG.